頸椎椎間孔狭窄症とは｜主な症状や原因は？治療法について解説【医師監修】

首の付け根から肩、腕、指先にかけての痛みやしびれにお悩みではありませんか。

整形外科を受診したり調べたりする中で「頸椎椎間孔狭窄症（けいついついかんこうきょうさくしょう）」という病名を知り、自分の症状と関係があるのか不安に感じている方も多いのではないでしょうか。

頸椎椎間孔狭窄症は、首の神経の出口が狭くなって神経が圧迫されることで、肩から腕・手にかけてのしびれや痛みが生じる疾患です。

本記事では、頸椎椎間孔狭窄症の主な症状、原因、治療法について詳しく解説します。

症状の特徴や原因を知り、ご自身の状態に合った対処法を見つけるための参考にしてください。

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頸椎椎間孔狭窄症の主な症状・特徴

頸椎椎間孔狭窄症では、神経の出口である椎間孔が狭くなることで、以下のような症状が見られます。

以下でそれぞれの症状について詳しく見ていきましょう。

肩甲骨・腕・手の痛みやしびれ

頸椎椎間孔狭窄症の主な症状は、首から肩・肩甲骨・腕・指先にかけての片側性のしびれや痛みです。

神経の出口である椎間孔が狭くなり神経根が圧迫されることで、「ジンジン」「ピリピリ」としたしびれや重だるさが生じます。

神経根は左右どちらか片側で圧迫されることが多いため、症状も片側だけに現れるのが特徴です。

首を後ろに反らせたり振り返ったりする動作で椎間孔がさらに狭まり、症状が悪化しやすくなります。

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指先の感覚障害

神経根の圧迫が進行すると、指先の触覚や温度感覚が鈍くなる感覚障害が現れます。

具体的には、触られた感覚が鈍る、熱さや冷たさがわかりにくくなる、「チクチク」とした違和感を覚えるといった症状です。

本来は痛みを感じない程度の刺激でも痛みとして感じる「異痛症（アロディニア）」を伴うこともあります。

これらの感覚異常は、圧迫されている神経根が支配する皮膚の領域に沿って現れるのが特徴です。

握力低下などの運動障害

神経への圧迫が長引くと運動神経にも影響が及び、握力低下をはじめとする腕や手の筋力低下といった運動障害が生じます。

具体的には、握力が弱くなって物を落としやすくなったり、ボタンを留める・箸を使うといった指先を使う細かい作業（巧緻動作）が困難になったりします。

運動障害は感覚障害よりも進行した段階で現れるサインとされており、放置すると筋肉の萎縮が進むケースもあるため、早めの医療機関受診が望まれます。

（まれ）足の違和感や歩行障害

頸椎椎間孔狭窄症単独の症状は上肢に現れるものですが、狭窄が進み「頸椎症性脊髄症」を合併すると、まれに足の違和感や歩行障害が現れることがあります。

足がもつれてスムーズに歩けない、階段を上り下りする際に足に力が入らないといった状態になり、日常生活に大きな影響が出ます。

また、重症例で見られる尿が出にくい・頻尿・尿失禁などの排泄障害は、重篤な後遺症につながる可能性がある危険な症状なので、早急に医療機関を受診しましょう。

頸椎椎間孔狭窄症になる原因

頸椎椎間孔狭窄症の主な原因は、加齢による組織の変性や日常的な物理的負荷によって、神経の通り道である椎間孔が狭くなることです。

本章では、頸椎椎間孔狭窄症を引き起こす代表的な2つの原因について解説します。

以下でそれぞれの原因について詳しく見ていきましょう。

加齢による組織の変性

頸椎椎間孔狭窄症の主な原因として、加齢に伴う椎間板や椎骨などの組織の変性が挙げられます。

背骨のクッションである椎間板は、加齢に伴って水分が減少し、弾力性を失います。その結果、上下の椎骨の隙間が狭くなるのと連動して椎間孔も狭くなります。

さらに椎間板や関節の摩耗が進むと、椎体の縁に「骨棘（こつきょく）」と呼ばれる骨のトゲが形成され、これが椎間孔を物理的に狭くして神経根を圧迫します。

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物理的負荷などの外的要因

日常生活の動作や外傷などによって頸椎（首の骨）にかかる物理的な負荷も、頸椎椎間孔狭窄症を発症する大きな要因です。

具体的には、長時間のデスクワークやスマホ使用による前傾姿勢・猫背、重い荷物の持ち運びなどが挙げられます。

特に頭を前に突き出したような悪い姿勢が続くと、重い頭を支える首の骨や関節に過剰な圧力がかかり続け、組織の変形を早めてしまいます。

また、過去に経験した交通事故によるむち打ちや、激しいスポーツでの首への強い衝撃も、後年の発症リスクを高める可能性があります。

頸椎椎間孔狭窄症は治る？主な治療法

結論として、頸椎椎間孔狭窄症のつらい痛みやしびれは、適切な治療を受けることで症状改善と機能回復を目指せます。

まずは体に負担の少ない保存療法から開始し、効果が見られない場合に次の段階へ進むという流れが基本的な治療方針です。

本章では、頸椎椎間孔狭窄症で行われる代表的な2つの治療法について解説します。

以下でそれぞれの治療について詳しく見ていきましょう。

保存療法

保存療法は、頸椎椎間孔狭窄症の治療における第一選択であり、以下のようなアプローチを組み合わせて症状の緩和を目指します。

保存療法では体にメスを入れず、薬で症状を抑えながらリハビリテーションを行い、自然な回復を待ちます。

痛みが強い時期には、神経の周辺に直接麻酔薬を注射して痛みの伝達を遮断する神経ブロック注射を検討することもあります。

体への負担が少ない一方で、損傷した神経の回復を目的とした治療ではない点に注意が必要です。

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手術療法

手術療法は、保存療法で改善が見られない場合や、筋力低下・歩行障害といった神経症状が進行している場合に検討されます。

神経圧迫の原因となっている骨のトゲや飛び出した椎間板を直接取り除き、圧迫を物理的に解除するための治療法です。

頸椎椎間孔狭窄症における手術療法では、主に以下のような術式があります。

手術には一定の身体的負担やリスクが伴いますが、物理的に神経を圧迫している原因を取り除くため、根本的な改善を目指せます。

近年では内視鏡を用いた体への負担が少ない術式も普及しており、早期の社会復帰や日常生活の再開を実現できるケースが増えています。

頸椎椎間孔狭窄症についてよくある質問

最後に、頸椎椎間孔狭窄症についてよくある質問に回答します。

以下でそれぞれの内容について詳しく見ていきましょう。

頸椎椎間孔狭窄症に効果的なストレッチは？

首周りや肩甲骨の筋肉を優しくほぐすストレッチは、血流を促すことによって頸椎椎間孔狭窄症による痛みを和らげる効果が期待できます。

ただし、神経が圧迫されている状態で首を無理に動かすと、かえって症状を悪化させる恐れがあるため注意が必要です。

ストレッチを始める際は、必ず担当医や理学療法士に適切な手順を確認してから実践してください。

頸椎椎間孔狭窄症は手術しないと治らない？

頸椎椎間孔狭窄症は必ずしも手術が必要な病気ではなく、まずは保存療法で症状の改善を目指すのが一般的です。

多くの場合、薬物療法・理学療法・神経ブロック注射などの保存療法が優先され、これらで症状が改善するケースも少なくありません。

手術はあくまで保存療法で十分な効果が得られない場合や、握力低下・歩行障害といった重篤な神経症状がある場合の選択肢です。

頸椎椎間孔狭窄症の早期改善には「再生医療」をご検討ください

頸椎椎間孔狭窄症は、加齢に伴う組織の変性や物理的負荷によって椎間孔が狭くなり、肩・腕・指先のしびれや痛みなどを引き起こす疾患です。

多くの場合、まずは薬物療法・リハビリテーション・神経ブロック注射などの保存療法で症状の改善を目指します。

一方で、保存療法で十分な効果が得られない場合や、神経症状が進行している場合には手術療法を検討する必要があります。

また、近年の治療では、手術を避ける選択肢として、自己細胞を用いた「再生医療」が注目されています。

再生医療は、患者さまの細胞や血液を用いて、損傷した神経の再生・修復を促すことで、神経疾患の改善を目指す治療法です。

「頸椎椎間孔狭窄症のつらい症状を治したい」「再生医療について詳しく知りたい」という方は、ぜひ当院リペアセルクリニックにご相談ください。