首の動脈硬化の症状とは？脳梗塞との関係や注意点を解説

健康診断で「頸動脈の動脈硬化」を指摘された方や、首の違和感・めまい・しびれなどがあり「脳梗塞にならないか不安」と感じている方も多いのではないでしょうか。

首の動脈硬化は、初期にはほとんど自覚症状が出ないため軽視されがちですが、進行すると重大な病気につながる可能性があります。

結論として、首の動脈硬化(頸動脈硬化)は初期に自覚症状が少ない一方で、進行すると脳梗塞につながる可能性があるとされています。

危険サインを正しく理解し、定期検査と生活習慣の改善を続けることが、脳梗塞予防の最大の鍵となります。

本記事では、首の動脈硬化の基本、主な症状、初期症状が出にくい理由、放置のリスク、原因、検査と受診の目安、改善・予防策、血管機能改善を目指す再生医療まで詳しく解説します。

「自覚症状がないから大丈夫」と油断せず、早期発見・早期対策につなげることが重要です。

なお、生活習慣の改善や標準治療と並行して、近年は血管や循環機能の維持をサポートするアプローチとして再生医療の研究も進められています。

再生医療とは、患者さまご自身の脂肪組織から採取した幹細胞や血液成分を活用し、自己治癒力の維持・向上を目指す治療法です。

リペアセルクリニックでは、手術や入院を必要とせず、身体への負担を抑えた再生医療を提供しています。

脳梗塞後の機能回復を目指した実際の症例については、以下の動画でご紹介しています。

再生医療について詳しく知りたい方は、当院(リペアセルクリニック)の公式LINEでも紹介していますので、ぜひ参考にしてください。

＼公式LINEでは再生医療に関する情報や症例を公開中!／

14,000

2019年6月〜2026年1月までの東京院・大阪院・札幌院3院で取り扱う全治療数の累計。

無料の再生医療ガイドブックはこちらから！＞＞

首の動脈硬化とは|どんな状態か

首の動脈硬化(頸動脈硬化)とは、首を通る「頸動脈」の血管壁にプラーク(コレステロールなどの塊)がたまり、血管が硬く狭くなる状態を指します。

頸動脈は心臓から脳へ血液を送る最も重要な血管の一つであるため、ここで動脈硬化が進むと脳の血流に直接影響します。

頸動脈は体の表面に近く検査しやすいため、頸動脈の動脈硬化は「全身の血管の老化度」を知る窓口としても重視されています。

首の動脈硬化を指摘されたということは、脳だけでなく心臓や全身の血管も注意が必要なサインといえます。

首の動脈硬化の主な症状

首の動脈硬化の主な症状は、脳の血流不足によって起こる症状が中心となります。

ここでは、代表的な2つの症状について詳しく解説します。

めまい・ふらつき

めまい・ふらつきは、首の動脈硬化で起こりうる症状の一つです。

ただし、めまい・ふらつきは耳の病気・自律神経の乱れ・貧血・低血圧など他の原因でも起こるため、これだけで動脈硬化と判断はできません。

気になる場合は医療機関で原因を調べてもらうことが大切です。

手足のしびれ・ろれつ障害

手足のしびれ・ろれつ障害は、首の動脈硬化が進行した際に注意すべき重要な症状です。

とくにこれらの症状が突然起こり、数分〜数十分で消える場合は「一過性脳虚血発作(TIA)」の可能性があります。

TIAは脳梗塞の重大な前触れとされており、症状が消えてもすぐに医療機関を受診することが極めて重要です。

初期症状が出にくい理由

首の動脈硬化で初期症状が出にくい理由を理解しておくことは、定期検査の重要性を実感するうえで大切です。

このため、首の動脈硬化は健康診断や人間ドックの頸動脈エコー検査で偶然見つかるケースが大半です。

「症状がない=問題ない」ではなく、「症状が出る前に見つける」という意識で、定期的な検査を受けることが重要となります。

放置するとどうなる?

首の動脈硬化を放置するとどうなるかを理解することは、早期対策の動機づけとして欠かせません。

とくに重大なのは脳梗塞で、頸動脈のプラークが剥がれて脳の血管に流れ込み詰まらせることで発症します。

脳梗塞は命に関わるだけでなく、麻痺・言語障害・高次脳機能障害などの後遺症を残す可能性があるため、首の動脈硬化の段階での予防が極めて重要です。

首の動脈硬化の原因

首の動脈硬化の原因の多くは、生活習慣病や生活習慣に関連しています。

とくに「高血圧」「脂質異常症」「糖尿病」「喫煙」の4つは、動脈硬化を強力に進める主要因とされています。

これらの多くは生活習慣の見直しや治療でコントロールできるため、原因を知ることが予防の第一歩となります。

検査方法と受診の目安

検査方法と受診の目安を知っておくと、適切なタイミングで医療機関を受診できます。

受診の目安として、「突然の手足のしびれ・ろれつ障害・視野異常」が出た場合は、症状が消えても直ちに救急受診が必要です。

また、健康診断で頸動脈の動脈硬化やプラークを指摘された場合、生活習慣病(高血圧・糖尿病・脂質異常症)がある場合は、早めに脳神経内科・脳神経外科・循環器内科を受診しましょう。

気になる症状がなくても、生活習慣病のある方は定期的な頸動脈エコー検査を受けることがすすめられます。

改善・予防のためにできること

首の動脈硬化の改善・予防のためにできることは、生活習慣の見直しが基本となります。

動脈硬化は一度進行すると元に戻すのが難しい一方、生活習慣の改善と適切な治療で「進行を抑える」「プラークを安定させる」ことは可能とされています。

狭窄が高度な場合は、頸動脈内膜剥離術(CEA)やステント留置術(CAS)などの外科的治療が検討されることもあるため、専門医とよく相談しましょう。

血管機能改善を目指す再生医療という選択肢

生活習慣の改善や標準治療と並行して、近年血管機能の維持・サポートを目指す再生医療の研究が進められています。

ここでまず重要なことは、再生医療は動脈硬化そのものを治す確立された治療法ではないということです。

首の動脈硬化への対応は、生活習慣の改善・薬物療法・必要に応じた外科的治療といった標準治療が中心であり、再生医療は研究が進められている補完的なアプローチという位置づけになります。

幹細胞を用いた治療は、慢性炎症の抑制、血管内皮機能のサポート、自己治癒力の向上を目指すアプローチとして研究が進められています。

また、首の動脈硬化が原因で脳梗塞を発症し後遺症が残った場合には、その機能回復を目指すアプローチとして再生医療が選択肢の一つとなることがあります。

脳卒中後の機能回復は、リペアセルクリニックの主要な治療領域の一つで、多くの患者さまへの治療実績があります。

再生医療は、患者さまご自身の脂肪組織から採取した幹細胞や血液成分を活用し、組織の修復や機能の維持をサポートする治療法です。

手術や入院を必要とせず、身体への負担を抑えられる点が特徴とされています。

リペアセルクリニックでは、冷凍保存を行わないフレッシュな細胞を1回あたり最大2億個投与できる体制を整えており、培養したての新鮮な細胞で治療を行える点が強みです。

冷凍保存による細胞の質の低下を避け、幹細胞の生存率・活動率を高く保てるとされています。

動脈硬化そのものへの再生医療は研究段階であり、標準治療(生活習慣の改善・薬物療法など)を継続することが大前提です。

関心がある方は、まず脳神経内科・循環器内科などの主治医に相談したうえで、再生医療を提供する医療機関で十分な説明を受けることが重要となります。

脳卒中後の再生医療について詳しくは、以下のページも参考にしてください。

脳卒中(脳梗塞･脳出血)の再生医療・幹細胞治療

https://africatime.com/treatment/stroke

何らかの原因で脳の血管が破れたり、つまったりする脳出血や脳梗塞、そうなると脳細胞に血液や栄養が届かず約3～6時間で脳細胞が死ぬことになり、元には戻らないと言われています。 しかし、再生医療による治療で一度機能しなく...

記事を読む

まとめ|首の動脈硬化は早期発見が重要

首の動脈硬化(頸動脈硬化)は、首を通る頸動脈の血管壁にプラークがたまり、血管が硬く狭くなる状態で、脳へ血液を送る重要な血管であることから脳梗塞リスクと深く関係します。

主な症状は、脳の血流不足によるめまい・ふらつき・頭重感、進行すると手足のしびれ・脱力・ろれつ障害・一時的な視野異常などが現れ、これらが突然起こり数分〜数十分で消える場合は脳梗塞の前触れである一過性脳虚血発作(TIA)の可能性があります。

首の動脈硬化はゆっくり進行し、血流が代償されること・痛みを伴わないこと・症状が一時的なことなどから初期症状が出にくく、健康診断や人間ドックの頸動脈エコー検査で偶然見つかるケースが大半です。

放置すると、TIA・脳梗塞・頸動脈狭窄の進行・認知機能の低下・全身の動脈硬化進行・脳梗塞後遺症による要介護状態などのリスクにつながる可能性があります。

原因の多くは生活習慣病で、特に高血圧・脂質異常症・糖尿病・喫煙の4つが動脈硬化を強力に進める主要因です。

検査は頸動脈エコー・血液検査・血圧測定・頭頸部MRI/MRA・頸動脈CTなどで行われ、突然の手足のしびれ・ろれつ障害・視野異常が出た場合は症状が消えても直ちに救急受診が必要です。

改善・予防には、減塩・野菜中心の食事、有酸素運動、禁煙、節酒、血圧・脂質・血糖の管理、適正体重の維持、ストレス管理、十分な睡眠、定期的な頸動脈エコー検査の継続が重要で、狭窄が高度な場合は外科的治療が検討されることもあります。

再生医療は動脈硬化そのものを治す確立された治療法ではなく、標準治療を継続することを大前提とした研究段階の補完的アプローチですが、動脈硬化が原因で脳梗塞を発症し後遺症が残った場合の機能回復を目指す選択肢となることがあります。

リペアセルクリニックでは、冷凍しないフレッシュな幹細胞を用いた治療や、PRP療法、分化誘導による次世代再生医療など、身体への負担を抑えた治療を提供しています。

「自覚症状がないから大丈夫」と油断せず、定期検査と生活習慣の改善を続けることが、脳梗塞予防の最大の鍵となります。

再生医療についてさらに詳しく知りたい方は、当院の公式LINEでも最新情報や症例を公開していますので、ぜひご登録ください。

＼公式LINEでは再生医療に関する情報や症例を公開中!／