変形性膝関節症で退職を考える保育士が増えている理由を解説！適した治療法も紹介

保育士の仕事は膝に負担がかかりやすいため、変形性膝関節症になる可能性があります。

変形性膝関節症は強い痛みを伴うので、「保育士の仕事がつらい」「どうやって治療したらよいの？」など、悩みを抱えている方もいらっしゃるでしょう。

定年まで勤める予定だったところ、症状の悪化で保育士を辞める場合は、退職後の生活保障も必要です。

本記事では、保育士に変形性股関節症が増えている理由や、症状別の治療方法などをわかりやすく解説します。

重度の変形性股関節症は手術を必要とするケースもありますが、切らずに治す方法も紹介しますので、ぜひ参考にしてみてください。

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保育士の退職にいたるの変形性膝関節症の原因とは

変形性膝関節症とは、膝関節の軟骨がすり減り、歩行時などに痛みや可動域制限を引き起こす疾患です。

軟骨は膝にかかる負担や加齢によってすり減りますが、保育士の日常動作や保育現場の特徴など、以下の原因も考えられます。

症状が悪化すると膝が変形し、歩行すら困難になる恐れも。

変形性股関節症が疑われる場合は、以下を参考に、保育士の日常動作や保育現場の特徴をチェックしてみましょう。

立ち仕事・中腰・抱っこ…膝に負担のかかる日常動作

保育士の仕事は立つ・座る・しゃがむ・走るなどの動作が多いため、膝に負担がかかりやすくなっています。

また、子どもの身長に合わせるため、膝立ちのままで室内を移動したり、食事の補助で膝をついたりする場合もあります。

保育士は赤ちゃんや乳幼児を抱っこするシーンも多いので、子どもの体重が膝の負担になってしまうケースも。

膝を曲げて中腰になる動作も、軟骨や半月板に大きな負荷がかかり、変形性膝関節症の発症リスクを高めてしまいます。

変形性膝関節症は徐々に進行するため、膝に「引っ掛かり」などの違和感があるときは、早めに専門医の診察を受けておきましょう。

膝痛が慢性化しやすい保育現場の特徴

多くの保育現場には以下の特徴があるため、膝痛の慢性化につながりやすくなっています。

保育士の仕事は子どもの身長や動きに合わせるため、膝にかかる負担がどうしても重くなります。

子どもを抱っこして段差を乗り越える際も、膝の負担が大きくなり、不注意で転倒するリスクも。

膝立ちも変形性膝関節症の原因になりかねないため、固い床にも注意が必要です。

職場環境は簡単に変えられませんが、出入口などの段差は市販の段差スロープで解消できる可能性があるので、問題個所を洗い出してみるとよいでしょう。

しゃがむ動作で膝が痛む場合は、直接床に座らず、背の低い椅子に腰かけるのもおすすめです。

変形性膝関節症の特徴

変形性膝関節症には以下の特徴があるため、放置すると症状の悪化を招きます。

膝の軟骨にはほとんど血管が通っておらず、栄養が行き届かないため、すり減った部分の自然治癒は期待できません。

また、加齢とともに膝にかかる負担も蓄積されるので、50歳前後で発症するケースが多くなっています。

男女別にみた場合、筋肉量や骨の形状などの違いから、女性の発症率が高いのも変形性膝関節症の特徴です。

初期段階は膝に違和感を感じる程度ですが、進行性により徐々に悪化するため、痛みが強くなった頃には手術しか選択肢がないケースも。

中高年の保育士は変形性膝関節症の発生原因が多くなるので、「膝に違和感がある」「立ちあがるときに痛い」など、身体が発しているサインに注意しましょう。

退職を考える前に自分に合った治療法を把握する

変形性膝関節症が悪化すると、激しい痛みや膝の変形を引き起こす場合があります。

症状によっては保育士の仕事が難しくなり、退職を余儀なくされるケースもあるため、まず専門医の診断を受け、以下を参考に自分に合った治療方法を把握しましょう。

勤務年数や退職時期によっては、退職金やボーナスに影響が出るため、「いつ辞めたらよいの？」と悩んでいる保育士の方も少なくありません。

ただし、退職を選択しても、保育士不足の事情から、変形性膝関節症を治療すると復職できる可能性があります。

膝の痛みに耐えられないときは、以下のように対応しておきましょう。

まずは診断を受ける｜KL分類とは？

膝に痛みや違和感がある場合は、まず専門医の診断を受けておきましょう。

変形性膝関節症には以下のKL分類（Kellgren-Lawrence分類）があり、進行度によって治療方法が異なります。

骨棘（こつきょく）とは、すり減った軟骨が変性し、棘（とげ）のようになった状態です。

グレード0からグレード2までの段階では、変形性膝関節症を自覚しにくいため、「膝の調子が一時的に悪いのだろう」と自己判断する場合があります。

しかし、治療しないまま保育士の仕事を続けると、骨棘が拡大し、軟骨のすり減りで膝関節の隙間も狭くなるため、強い痛みを避けられません。

グレード3やグレード4は仕事や日常生活に支障をきたすので、早期治療が必要な状態です。

KL分類で変形性膝関節症の進行度がわかったら、次は治療方法を検討する必要があるため、以下のように医師とじっくり話し合ってみましょう。

保存療法や手術療法

変形性膝関節症になった場合、症状に応じて保存療法や手術療法を選択します。

どちらも以下のような特徴があるので、医師とよく話し合い、後悔しない治療方法を選びましょう。

保存療法は痛みの緩和を目的としており、膝関節は現状のまま温存します。

ただし、走ったりしゃがんだりする動作で膝に負担がかかると、変形性膝関節症が進行するので注意しましょう。

骨切り術も膝関節を温存しますが、保育士の仕事を続けると膝に負担がかかり、症状によっては人工関節に置き換える可能性も。

人工関節置換術は痛みの原因を取り除けますが、ひねりや正座などの動作が制限されるので、手術を受け入れるかどうかは慎重な判断が必要です。

また、骨切り術は2～4週間程度の入院が必要となり、人工関節置換術は4～6週間程度入院します。

術後のリハビリにも4～6カ月程度かかる場合があるので、長期休暇を取得できるかどうかも重要です。

手術を避けつつ、変形性膝関節症を根本的に治療したい場合は、以下の再生療法も選択肢に入れてみましょう。

退職を避けるための再生医療という選択肢

再生医療とは、自分自身の幹細胞を活用し、損傷した軟骨などを修復する治療方法です。

具体的には、下腹部などから米2～3粒程度の幹細胞を採取し、1,000万個や1億個程度に培養してから患部に注射します。

幹細胞の数が多く、フレッシュであるほど治療効果が高くなるので、再生医療を受ける際は、投与の都度培養してくれる医療機関がよいでしょう。

また、幹細胞による再生医療は患部を切開しないため、手術に抵抗がある方や、家事や仕事を休めない方にもおすすめです。

再生医療はアスリートにも活用されており、サッカーやマラソンなどのプロスポーツに復帰した実績もあります。

保育士の仕事を定年まで続けたい場合は、再生医療を検討してみましょう。

なお、再生医療は比較的新しい治療方法になるため、詳しい内容をご存じないかたも少なくありません。

より詳しい情報を知りたい方は、リペアセルクリニックにご相談ください。

リペアセルクリニックは再生医療を導入しており、無料の電話相談やメール相談も受け付けています。

初診や問診にも十分な時間を確保しているので、専門医とじっくり話し合い、納得できる治療方法を選択できます。

保育士として働き続けるためには、自分に合った治療法を探すことが重要

変形性膝関節症は保存療法で治療できますが、保育士は走る・しゃがむなどの動作を避けられないため、将来的には症状が悪化する可能性があります。

人工関節に置き換えると正座などの動作が制限されるので、保育士として働き続けるためには、自分に合った治療法を探せるかどうかが重要です。

すでに変形性膝関節症が重症化しており、病院から「手術が必要」といわれた場合は、再生医療も選択肢に入れてみるとよいでしょう。

再生医療にかかる期間や、具体的な治療の流れなど、わからない部分はリペアセルクリニックにご相談いただけます。

リペアセルクリニックには以下の特徴があるので、手術するかどうかは、初診を受けてから判断できます。

変形性膝関節症に悩んでいる方は、リペアセルクリニックの専門医にご相談いただき、一緒に根本治療を目指しましょう。

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