関節炎とリウマチの違いとは？原因・症状・治療法を紹介

公開日: 2019.06.30
更新日: 2025.04.30

関節炎とリウマチはよく混同されますが、実はまったく異なる病態です。

関節炎は「関節に炎症が起きた状態」全般を指す幅広い概念であるのに対し、リウマチ（関節リウマチ）は免疫の異常によって自分の関節を攻撃してしまう自己免疫疾患の一つです。

しかし関節炎とリウマチの違いがよく分からないと、疑問に感じている方も多いのではないでしょうか。

本記事では、関節炎とリウマチの症状の違いを詳しく解説します。

本記事で分かること

関節炎とリウマチの症状の違いを正しく理解したい方、どちらに該当するのか悩んでいる方は、ぜひ参考にしてください。

＼公式LINEでは再生医療に関する情報や症例を公開中！／

▼LINE限定で無料オンライン診断を実施中！
>>簡単30秒で診断してみる

関節炎とリウマチの違い

関節炎とリウマチの主な違いを、各項目に分けて解説しています。

両者の違いを正しく理解するためにも、ぜひ参考にしてください。

関節炎とリウマチの症状の違いは、以下のとおりです。

関節炎は、膝や指など特定の関節に限定して炎症が起こるケースが多く、全身への影響は比較的少ないのが特徴です。

一方、関節リウマチでは、左右対称に複数の関節に炎症が現れやすく、腫れや熱感も強く出るのが特徴です。

さらに朝のこわばりが1時間以上続くこともあり、倦怠感や微熱、貧血などの全身症状を伴うケースも少なくありません。

関節炎と関節リウマチは、いずれも関節に痛みや炎症をもたらしますが、原因は以下のように異なります。

関節炎は加齢や使いすぎなどによって関節が物理的に摩耗することが主な原因で、スポーツや重労働が影響することも。

一方、関節リウマチは自己免疫の異常によって、自分の関節を攻撃してしまう疾患であり、遺伝要因や喫煙・感染症などの環境因子が関与する場合があります。

このように原因が異なるため、予防法や治療アプローチもまったく異なります。

関節炎とリウマチの診断方法の違いは、以下のとおりです。

関節炎は局所的な症状の把握が中心ですが、関節リウマチでは全身症状や自己抗体の有無など、より多角的な検査が必要になります。

そのため、関節リウマチが疑われる場合は早めに専門医を受診し、総合的な診断を受けることが大切です。

関節炎とリウマチでは治療の目的や取り組み方が異なるため、選択される治療法にも違いがあります。

関節炎では炎症のコントロールと関節機能の維持が治療の中心で、比較的軽度であれば、鎮痛剤やリハビリで対応可能の場合もあります。

一方で関節リウマチでは、進行性の関節破壊を防ぐことが最優先で、免疫に直接働きかける抗リウマチ薬や生物学的製剤による治療が欠かせません。

薬物療法に加えて、関節への負担を軽減する生活習慣の工夫や、症状の進行度に応じた外科的治療が選択されることもあります。

関節炎と関節リウマチは、いずれも関節の痛みや腫れといった共通の症状がありますが、以下のように原因や症状の現れ方や治療法には明確な違いがあります。