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軽度の脊髄損傷（不完全損傷）とは｜主な症状や後遺症の有無・治療法について解説
「軽度の脊髄損傷ではどんな症状が出るの？」「軽度の脊髄損傷でも後遺症は残るの？」とお悩みの方も多いのではないでしょうか。
脊髄損傷と聞くと、手足がまったく動かなくなるような重篤な状態を思い浮かべるかもしれません。
しかし、脊髄損傷には「完全損傷」と「不完全損傷」があり、不完全損傷（軽度の脊髄損傷）であれば、運動機能や感覚機能がある程度残存しています。
本記事では、軽度の脊髄損傷（不完全損傷）に見られる症状や後遺症の可能性、主な治療法について詳しく解説します。
また、近年の脊髄損傷の治療では、自己細胞を用いた「再生医療」も選択肢の一つとして注目されています。
再生医療とは、患者さまの細胞や血液を用いて、損傷した神経組織の再生・修復を促す治療法です。
当院リペアセルクリニックの公式LINEでは、再生医療に関する情報を配信していますので、ぜひ参考にしてください。
目次
軽度の脊髄損傷（不完全損傷）とは
軽度の脊髄損傷（不完全損傷）とは、脊髄が部分的に損傷を受けた状態であり、損傷部位より下の運動機能や感覚機能がある程度残っている状態を指します。
脊髄損傷の重症度を評価する国際的な基準として、ASIA分類（American Spinal Injury Association分類）が広く用いられています。
以下の表で各グレードの特徴をご確認ください。
| ASIA分類 | 損傷の程度 | 内容 |
|---|---|---|
| A | 完全損傷 | 損傷部位より下の運動・感覚が完全に消失 |
| B | 不完全損傷 | 感覚は残存するが、運動機能は失われている |
| C | 不完全損傷 | 一部の筋肉が動くが、筋力は不十分（MMT3未満） |
| D | 不完全損傷 | 多くの筋肉を動かせる（MMT3以上） |
| E | 正常 | 運動・感覚ともに正常 |
完全損傷は、損傷部位より下の運動・感覚機能が完全に消失した状態である一方、不完全損傷は一部の神経が機能しており、感覚が残存していたり、動かせる筋肉が残っていたりします。
上記のB〜Dが「不完全損傷」と診断され、適切なリハビリテーションや治療によって機能が回復する可能性があります。
しかし、不完全損傷と診断されたとしても、損傷の部位や範囲によって症状は大きく異なるため、個々の状態に応じた適切な治療とリハビリテーションが重要です。
軽度の脊髄損傷で見られる主な症状
軽度の脊髄損傷（不完全損傷）では、損傷した神経の程度や部位によって、以下のような症状が現れます。
以下でそれぞれの症状について詳しく見ていきましょう。
軽微な手足のしびれや麻痺
軽度の脊髄損傷では、「不全麻痺」と呼ばれる手足の動かしにくさや筋力低下が生じることがあります。
完全に動かせなくなるわけではないものの、力が入りにくく、素早く動かせないといった形で日常動作に支障が出る場合があります。
損傷部位（高位）によって麻痺の範囲は異なり、頚髄（けいずい）が損傷された場合は両手足に、胸髄や腰髄の損傷では主に下半身に影響が現れます。
巧緻性運動障害
巧緻性運動障害は、文字を書く・箸を使う・ボタンを留めるなどの細かな手指動作に支障が出ることがあります。
一見すると大きな麻痺がないように見えても、細かい作業が困難になるため、仕事や家事への影響は少なくありません。
感覚障害
軽度の脊髄損傷では、触れた感覚が鈍くなる感覚鈍麻や、皮膚がピリピリするようなしびれが生じることがあります。
温度感覚が低下すると熱さや冷たさを感じにくくなるため、やけどや凍傷を負うリスクが高まります。
また、痛みの感じ方が変化し、通常は痛くない刺激で強い痛みを感じる異常感覚が出るケースもあります。
感覚障害は目に見えにくい症状であるものの、安全に日常生活を送るには十分な注意が必要な症状です。
自律神経障害
脊髄損傷によって自律神経が影響を受けると、発汗・体温・血圧・排泄などの機能に影響が出ることがあります。
代表的な症状として、異常に汗をかいたり、尿意や便意のコントロールが難しくなったりすることが挙げられます。
また、急に起き上がった際に血圧が下がる起立性低血圧なども見られることがあります。
軽度の脊髄損傷でも後遺症は出るのか
軽度の脊髄損傷（不完全損傷）であっても、損傷の程度や部位によっては後遺症が残る可能性があります。
「軽度」と聞くと後遺症は出ないと思われがちですが、実際には手足のしびれや痛み、軽い麻痺が長期的に続く方も少なくありません。
| 後遺症の種類 | 主な症状 |
|---|---|
| 運動障害 | 手足の軽い麻痺・筋力低下・巧緻性運動障害 |
| 感覚障害 | しびれ・感覚鈍麻・温度感覚の低下 |
| 神経因性疼痛 | 灼熱感（焼けるような痛み）・ズキズキする慢性的な痛み |
| 自律神経障害 | 排尿・排便障害・起立性低血圧・体温調節の困難 |
後遺症の程度には個人差がありますが、不完全損傷の場合はリハビリテーションや適切な治療を継続することで、改善が見込めるケースも存在します。
つらい後遺症を改善するためにも、諦めずにリハビリテーションに取り組むことが重要です。
脊髄損傷が軽度なら回復見込みはある？主な治療法
軽度の脊髄損傷（不完全損傷）であれば、適切な治療とリハビリテーションにより回復が見込めるケースがあります。
本章では、脊髄損傷の治療に用いられる3つの治療法について解説します。
以下でそれぞれの治療法について確認していきましょう。
保存療法
神経への圧迫が比較的軽く、脊椎（背骨）の安定性が保たれている場合には、手術を伴わない「保存療法」が第一選択肢となります。
脊椎を安定させるためにギプスやコルセットで患部を厳重に固定し、さらなる損傷を防ぎながら組織の自然治癒を待つ治療法です。
また、炎症を抑える薬物療法や、血圧管理によって脊髄への血流を維持する全身管理が行われます。
受傷直後の急性期からできるだけ早期にリハビリテーションを開始し、関節が固まるのを防ぎつつ、残存した機能を引き出すことが、その後の回復に大きく影響します。
軽度だからと油断せず、医師の管理下で回復の土台を整えることが、症状悪化や後遺症を抑えることにつながります。
手術療法
手術療法は、脊髄を圧迫している原因を外科的に除去することで、さらなる神経損傷を防ぎ、回復を促す治療法です。
神経の通り道を広げる「除圧術」や、金属などで背骨を連結する「脊椎固定術」を行い、物理的なダメージの原因を取り除きます。
| 手術の種類 | 目的 | 主な内容 |
|---|---|---|
| 除圧術 | 脊髄への圧迫を除去する | 骨折片・椎間板・腫瘍・血腫などを取り除く |
| 固定術 | 不安定な脊椎を安定させる | 金属プレートやネジで脊椎を固定する |
受傷後の早い段階で手術を行うことで、二次的なダメージを抑え、症状の改善が期待できます。
術後の早期離床と積極的なリハビリテーションは、最終的な社会復帰のスピードを早める大きな助けとなります。
再生医療
再生医療は、自己細胞を用いて損傷した神経組織の再生・修復を促すことで、脊髄損傷や後遺症の改善が期待できる治療法として注目されています。
脊髄損傷に対する再生医療では、患者さまから採取した幹細胞を培養し、数を増やしてから患部に投与することで、傷ついた神経組織の修復や炎症抑制が期待できます。
また、受傷直後の急性期だけでなく、受傷後数年が経過した慢性期の脊髄損傷であっても、症状が改善したケースもあります。
従来の治療で十分な改善が得られなかった方にとって、再生医療は新たな選択肢となる可能性があるといえるでしょう。
以下の動画では、再生医療によって脊髄損傷の症状が改善した症例を紹介しておりますので、併せて参考にしてください。
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軽度の脊髄損傷に関するよくある質問
軽度の脊髄損傷に関して、患者さまやご家族からよくいただくご質問にお答えします。
以下でそれぞれの疑問について詳しく見ていきましょう。
脊髄損傷のしびれは回復する？
不完全損傷（軽度の脊髄損傷）であれば、適切な治療やリハビリテーションによってしびれの軽減や消失が期待できます。
損傷した神経そのものの再生は困難ですが、残った神経が新たな回路を築く「可塑性（かそせい）」により、感覚機能が改善する可能性があるためです。
可塑性による回復のピークは受傷後から6ヶ月程度といわれており、この時期に集中的なリハビリテーションを行うことが重要です。
また、近年では再生医療（幹細胞治療）によって、損傷した神経の再生・修復を促すことでしびれの改善が期待されるケースも出てきています。
「再生医療について詳しく知りたい」という方は、ぜひ当院リペアセルクリニックにご相談ください。
脊髄損傷の痛みはいつまで？
脊髄損傷に伴う「神経因性疼痛」は慢性化しやすく、数ヶ月から数年以上にわたって痛みが続く場合があります。
この痛みは神経の損傷そのものが原因で起こるため、通常の鎮痛薬（ロキソプロフェンなど）が効きにくいという特徴があります。
そのため、プレガバリンやガバペンチンなどの神経障害性疼痛薬が検討されることが一般的です。
また、再生医療による神経組織の修復を通じて、慢性的な痛みの緩和が期待できるケースもありますので、痛みが長引く場合は医療機関に相談しましょう。
当院リペアセルクリニックでは、再生医療について無料カウンセリングを実施しております。ぜひご相談ください。
軽度の脊髄損傷は急性期治療とリハビリで機能回復を目指そう
軽度の脊髄損傷（不完全損傷）は、脊髄が部分的に損傷を受けた状態であり、損傷部位より下の運動機能や感覚機能がある程度残存している状態です。
完全損傷と比較して回復の可能性が高く、適切な治療とリハビリテーションによって機能改善を目指せます。
ただし、軽度であっても手足のしびれや痛み、巧緻性運動障害、排尿・排便障害などの後遺症が残る場合があります。
後遺症にお悩みの方は、保存療法やリハビリテーションに加え、再生医療といった新たな治療の選択肢もご検討ください。
前述の通り、再生医療は自己細胞を用いて損傷した神経の再生・修復を促すことで、しびれや痛みの根本的な改善が期待できる治療法です。
「つらい脊髄損傷をなんとか治したい」「再生医療について詳しく知りたい」という方は、ぜひ当院リペアセルクリニックにご相談ください。
監修者
岩井 俊賢
Toshinobu Iwai
医師
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