末梢神経障害の症状を解説！特徴や治療法も医師が紹介

手足のしびれやピリピリとした痛みが続いている場合、末梢神経障害の可能性があります。

末梢神経障害とは脳や脊髄から全身へ伸びる末梢神経が何らかの原因で損傷し、感覚や運動の働きに支障が生じる状態です。

しかし「年齢のせいかもしれない」「そのうち治るだろう」と様子を見ていると、症状が徐々に進行し、痛みの慢性化だけでなく、筋力低下・筋萎縮や歩行障害などの後遺症が残る可能性があります。

この記事では、末梢神経障害の症状や原因、治療法について詳しく解説します。

神経障害による症状の悪化を防ぐためにも、ぜひ参考にしてください。

手足のしびれ・痛みでお悩みの方へ
＼再生医療という新たな選択肢／

末梢神経障害によるしびれや痛みに対し、薬やリハビリなどの治療を続けているものの、「思うように改善しない」「痛みが残ったまま」という方もいるでしょう。

そうした方にとって、神経そのものにアプローチする再生医療という選択肢があります。

再生医療とは、幹細胞などの細胞の力を活用し、傷ついた組織の修復や機能回復を目指す治療法です。

手術不要・入院不要で身体への負担が少ない治療ですので、気になる方はまず以下の動画をご覧ください。

再生医療の症例や詳細については、当院（リペアセルクリニック）の公式LINEでも紹介していますので、ぜひ参考にしてください。

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末梢神経障害とは｜末梢神経が損傷し、感覚や運動の働きに支障が出る状態

末梢神経障害（ニューロパチー）とは、脳や脊髄から全身へ伸びる末梢神経がダメージを受けることで、以下のような症状が現れる状態を指します。

末梢神経は、手足を動かす・痛みや温度を感じる・血圧や発汗を調整するといった重要な役割を担い、身体の各部位と中枢神経をつなぐ情報伝達の経路として機能しています。

そのため神経がダメージを受けると情報が正しく伝わらなくなり、感覚や運動機能にさまざまな障害が生じるのです。

また、原因は糖尿病やアルコール多飲、自己免疫疾患、神経の圧迫、薬剤の副作用など多岐にわたり、背景となる疾患によって治療方針は異なります。

症状の進行を防ぐためには、原因を特定し、早期に適切な治療を開始することが重要であり、薬物療法に加えて生活習慣の見直しなどが行われます。

末梢神経障害の症状

末梢神経障害の症状は、主に以下のとおりです。

具体的な症状を確認していきましょう。

感覚の異常（しびれ・痛み）

感覚神経の障害は、末梢神経障害において最も一般的な初期症状とされています。

このように、末梢神経障害では「感じにくくなる症状」と「過剰に感じてしまう症状」の両方が起こることが特徴です。症状が続く場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

運動の異常（筋力低下）

運動神経が障害されると、筋肉を動かす指令がうまく伝わらなくなり、手足に力が入りにくくなります。

初期の段階ではわずかな違和感にとどまることもありますが、日常生活の中で以下のような変化として気づくことが多いとされています。

症状が進行すると、筋肉が使われなくなることで徐々にやせ細っていく「筋萎縮」が起こる場合もあり、見た目も手足が細くなり、左右差が目立つこともあります。

筋萎縮は一度進行すると回復が難しいケースもあるため、「最近、力が入りにくい」といった小さな変化でも軽視せず、早めに医療機関を受診することが大切です。

自律神経障害（内臓・汗・血圧）

自律神経が障害されると、呼吸や血圧、発汗、消化・排尿など、自分の意思とは無関係にコントロールされている身体機能に支障が生じます。

主な症状は以下のとおりです。

自律神経障害は、手足のしびれや痛みといった典型的な末梢神経障害の症状とは異なるため、神経トラブルが原因であると気づきにくいことがあります。原因不明の立ちくらみや消化不良、排尿トラブルなどが続く場合は、神経内科など専門医への受診を検討しましょう。

その他の症状

末梢神経障害には、これまでに紹介した「感覚」「運動」「自律神経」の3つの分類に当てはまらない症状がみられることもあります。

たとえば、遺伝性の神経障害では、長期間にわたる神経障害の影響により、以下のような足の形に変化が生じることがあります。

こうした足の変形は、歩行のしづらさや転倒リスクの増加につながることがあるので注意が必要です。また、抗がん剤などの薬剤が原因の場合、薬を中止した後でも一時的に症状が悪化する「コースティング（coasting）」と呼ばれる現象が起きることもあります。

末梢神経障害の原因

末梢神経障害は1つの原因だけでなく、以下のように複数の要因が重なって発症するケースもあるため、正確な診断のためには医療機関での精密検査が必要です。

糖尿病は末梢神経障害の代表的な原因のひとつであり、慢性的な高血糖状態が続くことで末梢神経の血流が低下し、神経細胞が徐々にダメージを受けます。しびれや痛みが持続する場合は自己判断せず、医療機関で検査を受けましょう。

末梢神経障害の治療法

末梢神経障害の主な治療法は以下のとおりで、原因疾患の治療と症状を和らげる対症療法を組み合わせて行われます。

従来の治療で十分な改善が得られなかった方にとっては、神経そのものに働きかける再生医療が新たな選択肢の一つとなります。手術や入院を必要としない方法であり、身体への負担を抑えながら神経機能の回復が期待できます。

末梢神経障害の症状は放置すると筋萎縮や痛みの慢性化につながる！早期に受診しよう

末梢神経障害は、感覚神経・運動神経・自律神経のいずれか、あるいは複数が障害されることで発症します。

原因も以下のように多岐にわたるため、正確に特定したうえで早期に適切な治療を始めることが大切です。

しびれや痛みを放置すると、神経の損傷が進行し、筋肉の萎縮や痛みの慢性化、関節の拘縮（関節が固まること）につながるおそれがあります。

特に糖尿病性の末梢神経障害では、足の感覚低下から傷に気づかず、壊疽や切断に至るリスクもあるため注意が必要です。

気になる症状がある場合は、自己判断で様子を見ず、早めに神経内科や整形外科を受診しましょう。

また、現在の症状に不安を感じている方や、従来の治療で十分な改善が得られなかった方は、ぜひ一度当院へご相談ください。

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